An der Bruchlinie

Als Joseph Roth 1939 im Pariser Exil begraben wird, ziehen am Sarg des Schriftstellers viele Menschen vorbei, die ihm eine Heimat hätten sein können. Doch der brillante Journalist war in der Einsamkeit des Alkoholismus versunken. Dennoch liebte ihn – so klug wie innig – seine späte Lebensgefährtin Andrea Manga Bell, eine Hanseatin mit dunkler Haut. Der Roman eröffnet eine neue Perspektive auf die Literatenszene der 1930er Jahre in Wien, Berlin und Paris.

Wir schreiben die 1980er Jahre. Der junge Biagio wächst in Kalabrien, einer der ärmsten Regionen Italiens, auf. Von seinem launischen Vater kann er keine Rückendeckung erwarten, verzweifelt sucht er nach einem Ausweg aus der starren, archaischen Dorfgesellschaft. Boxer will er werden – träumt aber in Wahrheit davon, der deprimierenden, toxischen Männlichkeit seiner Umgebung zu entfliehen. Der nonsolo Verlag ist auf neue Literatur aus Italien spezialisiert.

Die aus Südafrika stammende Beth lebt in der Millionenstadt Shanghai in freiwilliger Einsamkeit, bis sie sich mit ihrem chinesischen Nachbarn anfreundet. Sein plötzliches Verschwinden und seine Manuskriptfetzen, die grausame Massaker der chinesischen Geschichte beschreiben, konfrontieren Beth mit ihrer ­eigenen Geschichte als politische Aktivistin – und mit dem Preis, den sie dafür zahlte. 

Die Realität ist vielleicht manchmal nur auszuhalten, wenn man sich die Ereignisse als Bühnendrama vorstellt. Wo eine Hochzeit inszeniert wird wie im Theater. Doch Liebe und Tod sind echt – sensibel beobachtet und vielleicht gerade deshalb schwarzhumorig beschrieben. In der Geschichte einer kroatischen Familie pulsiert das Europa des 20. Jahrhunderts.